as
compañías tabacaleras deberán revelar en junio por
primera vez sus fórmulas a la Administración de
Alimentos y Medicamentos (FDA), tal como lo han
hecho los laboratorios farmacéuticos desde hace
décadas. Los fabricantes también deberán presentar
todo estudio que hayan hecho sobre los efectos de
los ingredientes.
Es el primer paso para una agencia que empieza a
flexionar sus músculos estimulada por una nueva ley
que entró en vigencia en junio pasado y que le
otorga amplios poderes para regular el tabaco mucho
más allá de las advertencias sobre la salud que
ahora llevan todos los paquetes de cigarrillos.
Las compañías han admitido desde hace tiempo que
usan cacao, café, mentol y otros aditivos para
mejorar el sabor del tabaco.
La nueva información ayudará a la FDA a determinar
qué ingredientes podrían hacer el tabaco más
perjudicial o más adictivo. También utilizará los
datos para desarrollar requisitos para los productos
del tabaco y podría prohibir algunos ingredientes o
combinaciones.
"Los productos del tabaco son actualmente el único
producto de consumo humano del que no sabemos qué
contiene", dijo el médico Lawrence Deyton, director
del nuevo Centro para Productos del Tabaco, de la
FDA, a The Associated Press en una entrevista
reciente.
Aunque la FDA debe mantener confidencial gran parte
de los datos según las leyes sobre confidencialidad
comercial, deberá publicar una lista de ingredientes
peligrosos o potencialmente dañinos para junio de
2011. Según la ley, debe estar especificada por
cantidad en cada marca.
Algunas compañías han enumerado voluntariamente los
ingredientes de sus productos en línea en los
últimos años, pero nunca con la especificidad con
que deben presentarlos a la FDA, dijo Matt Myers,
presidente de la Campaña para Niños Libres de
Tabaco.
Por ejemplo Altria Group Inc., con sede en Richmond
y compañía matriz de la mayor tabacalera de la
nación, Philip Morris USA, presenta sus ingredientes
generales en su cibersitio desde por lo menos 1999.
Los fabricantes de cigarrillos dicen que sus
productos contienen tabaco, agua, azúcar y sabores,
además de sustancias químicas como fosfato de
diamonio, usado para mejorar la tasa de combustión y
el gusto, e hidróxido de amonio, para mejorar el
gusto.
Algunos estudios científicos sugieren que esas
sustancias también podrían hacer que el organismo
absorba más nicotina, el componente activo y
adictivo del tabaco.
